A Companhia Energética de Petrolina (CEP) é considerada uma usina totalmente flexível, capaz de ser acionada imediatamente em casos de risco de racionamento, garantir o suprimento de energia em horários de pico ou atendimento emergencial ao Sistema Interligado. A flexibilidade da usina está associada à utilização de óleo combustível em seu processo, que pode ser armazenado e usado apenas quando necessário. Essa característica faz com que as usinas térmicas flexíveis sejam uma importante alternativa para complementar a geração hidrelétrica do País.